说起智能手机,就不得不提操作系统。作为智能手机的核心,操作系统是划分智能手机类别最主要的依据。经过几年的发展,Symbian已经成为最受消费者欢迎的智能手机操作系统之一,采用Symbian操作系统的智能手机销量约占智能手机总销量的1/3。Symbian是由爱立信、诺基亚、摩托罗拉和Psion等公司于1998年6月共同出资筹建成立的手机操作系统研发公司,松下、西门子、三星随后也入股Symbian。Symbian能在智能手机操作系统中占据主动,以诺基亚为首的手机厂商功不可没。
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需要指出的是,并非所有的Symbian操作系统都是智能手机操作系统,S40就是其中一个相对封闭的操作平台。Symbian智能操作系统主要划分为S60和UIQ两大平台,S80、S90发展停滞不前,极有可能退出历史舞台。诺基亚是Symbian的最大股东,S60是其智能手机主攻的方向。而作为Symbian的另一大分支,UIQ的发展相对滞后。在2006年之前,索爱、摩托罗拉、诺基亚均推出过UIQ平台的智能手机,但机型要比S60平台的智能手机少得多。索爱于2006年11月收购了Symbian旗下的UIQ发展公司,最终成为UIQ平台的主导者。换句话说,S60智能手机和UIQ智能手机的竞争基本上等同于诺基亚智能手机与索爱智能手机之间的竞争。
S60和UIQ孰优孰劣?笔者认为这两个操作平台各有特点,可以满足不同消费者的需求。总体来看,S60智能手机的操作方式接近于非智能手机,所有的功能都要通过按键来实现。而UIQ智能手机均配备了触摸屏幕,除了支持按键操作以外,还支持手写输入和触控操作。在同一版本的Symbian操作系统下,S60平台的软件要比UIQ平台多一些。从第三版软件开始,S60平台和UIQ平台都不再兼容旧版本的软件,软件兼容性都比较差。另外,多数S60智能手机的屏幕尺寸比较小(以2.1英寸、2.4英寸居多),UIQ智能手机的屏幕尺寸则比较大(主要有2.6英寸和2.8英寸两种规格的屏幕)。因此从视觉效果上来看,UIQ智能手机往往要优于S60智能手机。笔者下面从具体的代表机型入手,将S60智能手机和UIQ智能手机中定位相近的代表机型作一下简要比较,以便让大家更深入直观的了解S60和UIQ,从而选择适合自己使用的智能手机。